NBA

常規賽戰績：勇士（西1）﹣67勝15負騎士（東2）﹣53勝29負常規賽對戰紀錄：勇士1:1騎士預測結果：勇士4：2騎士Lebron James成為1966年以來第一位連續五年殺入總決賽的明星球員，在公牛、鷹隊元氣大傷、巫師可能失去精神領袖Paul Pierce下，只要LBJ繼續留在東岸，這個紀錄有可能會延續至7年，甚至10年也絕不為過。LBJ成功洗底還是再痛一次？這一年，即使再不喜歡LBJ的反對派，也必須認同LBJ是聯盟首席球員，特別在Kevin Love提早受咧、Kyrie Irving因傷表現起伏不定的不安因素下，LBJ化身為十二道廚神，用他的魔術手將其他球隊棄之無名的配菜，雕琢成華麗的懷石料理。每一名經LBJ「調味」後的球員如獲新生，成為LBJ刺破敵軍的利器，如JR Smith（13.5分、3球3分球）、 Iman Shumpert（10.1分、1.8球3分球）、James Jones（東岸次圈及決賽共射入16球3分球）。中前鋒Timofey Mozgov及Tristan Thompson兩人在季後賽合共拼下18.5分＋17.1球籃板的數據，是LBJ最可靠的禁區肉盾，以這個明星味欠奉的陣容稱霸東岸，功勞肯定要歸給球隊「總教練」LBJ。早年逃離家園的叛徒形象深入民心，但LBJ不用怕，因為人們記憶很短暫，就像香港某高官之前落街一句「講完」後形象大跌，今天公關便安排他找「尖東忌廉哥」合照洗底。如果能為克里夫蘭帶來史上第一個總冠軍，LBJ便可帶罪立功，成為該市流傳後世的英雄。小牛雷霆失敗史 勇士前車可鑑和展露冠軍氣勢的騎士比較，勇士能夠在西岸脫穎而出，確賽帶點運氣。防守猛將Tony Allen及Patrick Beverley缺陣比賽，讓Stephen Curry壓力立即大減，帶隊連過灰熊及火箭兩個難關。2005/06球季的小牛隊領先熱火2：0後連輸四場失落總冠軍，其後三度在首圈被踢出局，苦等整整五年才再次得到總決賽的入場卷，並一鼓作氣捧走總冠軍，讓留守多年的老臣子Dirk Nowitzki終於在32歲之齡一嘗所願。2011/12球季的雷霆因經驗不足而被捲土重來的熱火以4：1狠狠擊退後，雷霆接下來兩季也避不過馬刺及灰熊的復仇，今季更因Kevin Durant及Russell Westbrook傷勢影響導致季後賽叩門失敗。前車可鑑，今年是勇士相隔40年後再次擁抱冠軍的絕佳機會，若不能承勢奪冠，不知道要再等幾多年再有此機會。雙方戰力比較1.防守戰力勇士擁有三名A級防守大鎖－Draymond Green、Harrison Barnes以及Andre Iguodala，他們將以車輪戰戰術「服侍」LBJ，這戰術就像去季馬刺派出Kawhi Leonard及Danny Green，小牛當年派出Shawn Marion及DeShawn Stevenson一樣，成功讓LBJ找不到原有的進攻節奏。除非到必要關頭，否則騎士不應派LBJ去看守Stephen Curry，以免浪費過多體力， Iman Shumpert在此系列賽時的責任特別重大，除了他再無人能頂上。2.三分大戰兩隊都是三分神準的球隊，勇士在季後賽場均以38%的命中率射入11.5球三分球，當中Curry在15場比賽怒入73球三分球，簡直到了遇佛殺佛的境界！而騎士隊也擁有大批三分手－JR Smith、Shumpert、Kyrie Irving、James Jones等，場均以35.9%的命中率射入10.4球三分球，分散投資下殺傷力不容忽視。3.惹火人物Matthew Dellavedova澳洲小子Dellavedova最近成為非騎士球迷的狠批對象，他的小動作傷退鷹隊三分王Kyle Korver，也讓Al Horford失控向他作出肘擊而被罰離場。但對騎士來說，他的小動作如能讓勇士球員分心，將注意力放在報仇上，他便成功了，前馬刺Bruce Bowen不也是靠殺傷戰術而成名嗎？當然，筆者絕不希望他在Game 1便傷退Curry。4.禁區優勢雖說勇士禁區不強，但首圈領教了聯盟第一中鋒Anthony Davis的功夫、次圈捱過了黑白雙熊Zach Randolph及Marc Gasol的四拳連手，西岸決賽防住了走下坡的Dwight Howard，看起來Mozgov及Thompson的組合不是太可怕。只要Andrew Bogut健健康康打完總決賽，勇士將擁有些微的禁區優勢。5.冠軍經驗勇士球員的奪冠經驗是零，而騎士的LBJ（2次）、Mike Miller（2次）、James Jones（2次）、Shawn Marion（1次）合起來已有7隻冠軍指環，Miller及Marion今季因傷及年齡問題化身隱形球員，但請他們回來就是為了在總決賽展示老波骨的功效，他們的一球三分、一球傳球、一球防守都能改變整個局勢。兩隊總決賽球隊的教練都是第一年執教，並同年殺入總決賽，是NBA史上首次。但騎士教頭David Blatt予人是LBJ助教感覺，多於是一位教練；相反，在球員時代便奪取五隻冠軍指環的Steve Kerr執教功力有目共睹，也是兩軍的差異點。後記：誰是更合適的皇者？LBJ如奪得第三隻冠軍指環，他便是這時代無人能動搖的皇者，未來五年NBA勢力圖則圍著他來轉。Curry的個人魅力及賣相比LBJ更佳，也有改變籃球比賽趨勢的獨特影響力，是NBA對外營銷的最佳代言人。如Curry力壓巨人奪冠，有可能會讓NBA承勢增設四分線，讓他在絕對優勢下成為改變未來籃球生態的造皇者。 NBA

亞特蘭大鷹隊（東1）VS 克里夫蘭騎士（東2）常規賽戰績：鷹隊（東1）﹣60勝22負騎士（東2）﹣53勝29負常規賽對戰紀錄：鷹隊3:1騎士預測結果：騎士4：2鷹隊東岸兩支常規賽戰績最佳的球隊會師東岸決賽，由現役NBA第一人Lebron James帶領的騎士大戰團隊至上的鷹隊，究竟哪支球隊能夠殺入總決賽？90年代的鷹隊雖擁有防守意識極佳的火鍋王Dikembe Mutombo及三分射手Steve Smith, 以及團隊意識不俗的隊員如Christian Laettner、Mookie Blaylock，但最佳成績也只是在季後賽次圈徘徊。鷹隊對上一次殺入分岸決賽，已經是45年前、仍身處西岸的1969-70球季，而殺入總決賽時更是50年前，筆者認為鷹隊有實力打敗騎士，但仍有不少隱憂。鷹隊欠缺一位在關鍵時刻鎮壓場面的皇牌，同時他們也不懂看管敵方的致命殺手，竟讓老將Paul Pierce在六場比賽中，有四次在最後關頭有機會/空位投射絕殺球，一球失掉了勝利（第三場）、一球是Pierce自己把握不了（第四場），一場是Al Hoford那球奮力補籃救了球隊（第五場），一球是如果再多0.03秒，鷹隊可能要七場才能分勝負了。如果經驗老到的Paul Pierce能在鷹隊身上予取了攜，那換了年輕7歲、更快更壯的LBJ，鷹隊可以怎樣防？第二，未知Jeff Teague是否有傷在身，鷹隊教練Mike Budenholzer多次在關鍵時刻派出德國寶Dennis Schroder取替JT上陣，此子能拼能跳確實頗有活力，但他帶球切入的技巧及處理球權的能力，明顯較JT遜色，鷹隊多次未能穩住優勢，也和此很有關係。在首輪面對網隊一共六場轟進23球3分球的Kyle Korver，第二輪在巫師嚴密防守下，僅投進12球3分球，當中第六場7投全炒，命中率由39.6%大跌至28.5%，鷹隊教練團要在此方面下點功夫，讓Kyle Korver盡快找回手感，否則很難和騎士打成均勢。騎士克服了Kevin Love提早受咧、JR Smith停賽兩場，以及Kyrie Irving因傷表現低迷（有三場低於12分）的劣勢，六場內將公牛踢出局。最大關鍵是LBJ無人能檔（26.1分＋11球籃板＋8.8次助攻）打出超級MVP身價，第四場那球Fade Away Buzzer Beater為球隊追成2：2平手，第五場射入38分搶下天王山之戰，第六場手感不佳，仍傅出11次助攻。在不容許Hand Check的情況下，現時要找一個地球人去限制LBJ，幾乎是Mission Impossible，沒有了防守猛將Thabo Sefolosha，鷹隊的DeMarre Carroll勢必全力以赴。儘管沒有3分能力，但大前鋒Tristan Thompson（11.1球籃板＋9.3分）完美地頂上Kevin Love，第六場搶下17球籃板這代表作似是提醒管理層，下季不用付1,500萬美元的冤枉錢續留Kevin Love了！兩位前紐約毒瘤JR Smith及Iman Shumpert正式洗底，前者復出後四場比賽狂轟12球3分波（命中率高達44.4%），後者突然On Fire下，場均得分急升至12.6分（六場14球3分波）；最神奇是來自澳洲的無名小子Matthew Dellavedova，成為球隊另一位秘密武器，對公牛系列賽憑著外圍投射及亂刀切入貢獻8.3分，而第六場更攻入全隊最高，也是個人今季新高的19分。LBJ現時一旦啟動入鍥無雙Mode，他可以直接強行爆籃，或者傅出有空位的外圍射手（JR Smith、Iman Shumpert、Matthew Dellavedova、Kyrie Irving，甚至第二場及第六場分別射入5球及3球3分的James Jones），甚至Pick ＆ Roll殺入禁區的Tristan Thompson及俄羅斯中鋒Timofey Mozgov輕鬆得分。跨過公牛後，騎士現時看來頗有冠軍相，而鷹隊能否阻止騎士再進一步，取決於Paul Millsap及Al Horford這兩位Undersize內線能否穩住禁區，以及在進攻上能造到多少壓力。系列賽看點：1.Kyrie Irving能否盡快恢復至100%？只要有一個健康的Uncle Drew，騎士取勝的機會自然大增，而鷹隊要同時嚴防兩位能在關鍵時刻跳出來的皇牌，絕非易事。2.大打團隊籃球的鷹隊，除了絕少上場機會的Elton Brand及John Jenkins外，其他11人都在季後賽射入至少一球3分球，當中射入4球的人有8人以上，眾志成城的兵力不能小看。＊上面提及的德國寶及0.03，絕對不是為廚房牌子及安全套賣廣告。 NBA

候斯頓火箭（西2）VS 洛杉磯快艇（西3）常規賽戰績：火箭（西2）﹣56勝26負快艇（西3）﹣56勝26負常規賽對戰紀錄：2：2平手預測結果：快艇4:3火箭八個季後賽首輪對碰中，筆者只猜錯一組系列賽的贏家，就是沒想到快艇無窮無盡的毅力助他們在7場的生死鬥中逃出生天。原先深信快艇「爆樽二人組」的防守腳步會跟不上馬刺的快速傳球，但他倆真的用上體力及鬥志去彌補不足，每一球防守都拼了老命。儘管成為被Hack A Shaq的對象，罰球命中率不過40%，DeAndre Jordan仍奮力搶下13.3球籃板及2.6次封截，Blake Griffin則憑著二次補籃及愈來愈準的中距離，場均攻下24.1分，額外附帶13.1球籃板及1.4次封截的神勇表現，可靠程度有點像當年的Karl Malone。儘管CP3控球時間略長被人批評為球霸，但在最關鍵的第七場中，3分球不但6射5中（有一球是第三節的超遠擦板Buzzer Beater），更在最後一秒在失去平衡下射入致勝兩分。勝者為皇，即使再不喜歡他的打法，也必須認同CP3有在大賽改變形勢的能力。火箭方面，被筆者在季中評為「最佳」小前鋒的Josh Smith有回勇之勢，不再當球隊毒瘤，首輪以51.5%的命中率攻下17.4分，最重要是多次以控球前鋒的身份組織攻勢，讓Dwight Howard輕易撕破小牛防守。Dwight Howard的數據和高峰期有一段距離，但對這支以James Harden為重心的火箭隊來說，16.6分＋13.8球籃板＋3次封截已是很奢華的補充。從Dirk Nowitzki換到CP3，火箭的Trevor Ariza繼續肩負上球隊最重要的防守任務。早在今年3月中常規賽中，Ariza一直死纏CP3，讓他沒有任何空位出手，最後為球隊保住勝局，火箭需要Ariza在這個系列賽保持這樣的防守水準。今年打出MVP身價的James Harden，在首輪狂轟28.4分及交出7.8次助攻，更以96.2%的命中率射入50球罰球，風頭一時無兩。不過，快艇看來是James Harden的剋星，在四場對戰快艇的常規賽場均僅得20分（當中一場被防得只有9分），第一是體力稍退的Matt Barnes仍是一對一的防守高手，第二是JJ Redick的無球走動及準繩的3分球也讓Harden造成不少麻煩。兩隊都有潛力擁抱最後冠軍，如無意外要花七場才能分出勝負…系列賽看點：1.Josh Smith在Hack A Shaq挑戰完Rajon Rondo後，這次的對手是DeAndre Jordan….2.Jason Terry VS Jamal Crawford，這兩位過去十年前三大第六人已是37歲及35歲，卻是第一次在季後賽相遇，誰才是最強第六人？ NBA

作為一個追隨Kevin Garnett不亞15載的球迷，其實對馬刺和鄧肯，是既羨慕又妒忌。當然筆者會堅持，雖然KG和TD在球技和性格上各有特色，但實力實在旗鼓相當；可是二人成就有那麼大的差異，筆者會覺得是因為馬刺(Gregg Popovich & R.C. Buford)和木狼(Flip Saunders, Kevin McHale)在臨場教練技術運用和球隊整體管理上的優劣。要不是McHale遲遲未能為KG帶來一個好的supporting cast (木狼年代，KG最好的中鋒搭檔，不是Nesterovic就是Olowokandi，而鄧肯一開始就是Hall of Famer David Robinson)，那時木狼就不會「創造歷史」連續八年季後賽首圈出局。再看看馬刺，其實就是一個活生生的模範球會 — 球星以身作則、謙遜而穩定，城市並非所謂big market team，但球隊依然能夠吸引中用而且實用的球員來投，過去十多年的管理不亞任何franchise，這樣首圈出局，實在叫人可惜(而值得一提，其實今年西岸競爭之烈，第二種籽和第六種籽的常規賽成績都不過只差一場)。隨著球季結束，今年年屆39和38之齡的鄧肯和贊奴比利，都已約滿；至於這是否馬刺的最後輓歌，又容許筆者以身為一個(現任)波士頓球迷說句話　－－　時代終結當然不捨，但以馬刺管理層的能耐，所謂重建時代，就算真的有，似乎也不會很長吧。TD, Manu, hope to see you next year. In any event, salute.Photo credit: Mark J. Terrill, Associated Press NBA

圖：公牛重心Jimmy Butler （芝加哥公牛網頁截圖）常規賽戰績：公牛（東3）﹣50勝32負公鹿（東6）﹣41勝41負常規賽對戰紀錄：公牛3：1公鹿預測結果： 公牛4：1公鹿如果馬刺及灰熊是西岸球隊最不想在季後賽面對的對手，公牛應該是東岸的代表了。不幸的是，D Rose今季再一次倒下;幸運的是，D Rose在季後賽前順利歸隊，而公牛早已有一套具活力、具內線深度的冠軍級陣容在等著他回來。返老還童的Pau Gasol交出一份18.5分＋11.8球籃板＋1.9次封截的成績表，是2009/10年球季（湖人奪冠）以來最好表現；他和Joakim Noah（9.6球籃板＋1.1次封截）及Taj Gibson（10.3分＋6.4球籃板）組成的內線軍隊，絕對是東岸球隊的夢魔。公牛近幾年的後備席上都有至少一位微波爐球員，由早期自家培育的Ben Gordon、短暫加盟的Nate Robinson，到今季倚重的Aaron Brooks(23分鐘內攻下11.6分），今季還有一位擁有三分外線的超齡新秀Nikola Mirotic在陣，這樣的公牛，夠恐佈了嗎？別忘了，今季Jimmy Butler破繭而出，與其說他是「Next Jordan」，筆者認為這位進攻防守皆能的三年級生，更像是Pippen接班人，是一個有機會擔住一哥的「Next Pippen」！公鹿就像數年前的公牛，擁有一大堆具潛力的新人，包括季中加盟Michael Carter Williams(14.1分＋5.6次助攻）、3分能力神準的Khris Middleton（13.4分＋40.7％3分命中率）、希臘怪物Giannis Antetokounmpo（13.4分＋1.5次偷球），以及一堆潛力已不能再開發，但擁有一定戰力的中世代OJ Mayo、Jerryd Bayless、Jared Dudley，若非新人Jabari Parker受傷，公鹿真的有力一拼！系列賽看點：1.公鹿即使直落四場輸波出局，也沒有什麼好介意，因為只要Jason Kidd領軍下，這隊年輕軍將會在五年內成為東岸一支不能忽視的黑馬！2.「Next Pippen」Jimmy Butler會打出怎樣的表現？會輕易打得出MVP水準，還是希臘怪物Giannis Antetokounmpo更勝一籌？ NBA

圖：鷹隊控衛Jeff Teague（亞特蘭大鷹隊網頁截圖）常規賽戰績：鷹隊（東1）﹣60勝22負籃網（東8）﹣38勝44負常規賽對戰紀錄：鷹隊4：0籃網預測結果： 鷹隊4：1籃網去季38勝44負、東岸第八的鷹隊，竟然迫得東岸一哥溜馬打至第七場，當時筆者知道，新一季的鷹隊絕對有力成為東岸四強。但筆者沒有想到的是，鷹隊的戰績就像上星期的港股一樣瘋狂上升，一躍成為60勝的東岸一哥。這支鷹隊讓我想起2004年奪冠的活塞，儘管正選四人今季成為明星球員，但四人最高得分而是Paul Millsap的16.7分，其次是Jeff Teague（15.9分）、Al Horford（15.2分）及Kyle Korver（12.1分），得分佈非常平均，是繼馬刺後又一支重視團隊的平實球隊。Al Horford及Paul Millsap的防守雖然沒有當年的Big Ben及Rasheed Wallace這麼密不透風，但他倆的合拍卻有過之而無不及，加上6呎8吋DeMarre Carroll及6呎5吋的Thabo Sefolosha是一對一死纏防守的專家，已能解釋為何老鷹隊的防守能排在聯盟前五。（DeMarre Carroll也很像當年的Tayshaun Prince，明明是球隊重要的膠水球員，卻未獲一次明星賽認證。）無球跑動專家Kyle Korver三項命中率加起來接近190，他也承認過自己有參考過Richard Hamilton的跑動習慣，而青出於藍的是，Kyle Korver的三分球更為神準！Jeff Teague甚少故意做出花巧的運球，很專注在防守上，這一點跟Chauncey Billups有點像，但他的體能更為勁爆，6呎2的他一找到機會，便會以極高速度殺入禁區，在7呎高佬前來一個in your face入樽。好了，網隊有機會偷到一勝，兩勝，甚於爆冷嗎？關鍵在於前鷹王Joe Johnson（14.4分＋35.9%三分命中率）和Deron Williams（13分＋6.6次助攻）會否回魂，打回明星級的表現。雖然Joe Johnson不經不覺已經是33歲，也證明他只是一個好球員而非好領袖，但他於關鍵時刻的殺手本色，正正是鷹隊欠奉的。如果拖到最後一分鐘才能分出勝負，Joe Johnson、球隊第六人Jarrett Jack（12分），甚至3分射手Mirza Teletovic（1.6球3分球）都會要鷹隊付出代價。系列賽看點：1.Joe Johnson在季後賽對戰老東家，會否激發起他的殺手本色，證明自己才是不可取代的鷹王？2.Deron Williams、Kyle Korver及Paul Millsap，當年在猶他並肩作戰的三人如今各為其主， Deron Williams能在兩位老弟前爭一口氣嗎？ NBA

圖：DeMar DeRozan （持球者）和Paul Pierce。（多倫多速龍網頁截圖）常規賽戰績：速龍（東4）﹣49勝33負巫師（東5）﹣46勝36負常規賽對戰紀錄：速龍3：0巫師預測結果：巫師4:2速龍速龍今季一度進駐東岸榜首，但12月一波4連敗及2月一波5連敗後，戰績一直平平穩穩，未有突破性的表現，可幸東岸的競爭情況不太激烈，仍能以史上最佳成績的49勝33負守住東岸第四。DeMar DeRozan（20.1分＋1.2次偷球）及Kyle Lowry（17.8分＋6.8次助攻＋1.9球3分球）這兩位可能是東岸前三的後衛組合，在常規賽亦為巫師帶來不少麻煩。DeRozan這位新龍王確實有當年Vince Carter的影子，360度快攻入樽、First Step過人後Jump Shoot，都讓多倫多球迷想起10多年前的美好回憶。和VC年代不同的是，DeRozan身邊有一位擅射三分的攻擊型控衛，球風和2004年FMVP Chauncey Billups有點近似的Kyle Lowry，而中鋒Jonas Valanciunas(12分＋8.7球籃板）及擅打亂刀流的第六人Lou Williams（25.2分鐘內攻下15.5分）更是讓VC當年夢寐以求的隊友。不過，巫師的John Wall（17.6分＋10次助攻）及Bradley Beal（15.3分＋1.7球3分球）這對新晉組合也不是省油的燈，他們去年被美國隊在最後關頭「踢走」，一直想證明自己是被低估。一個可能是NBA跑得最快的球員，一個是A級3分射手，這對組合的未來性讓人期待。有點失望的是，巫師今季只比上季多勝兩場，但巫師比對手的最大優勢，是老波骨Paul Pierce的加盟，讓一眾年輕人學到如何打得更強硬，如何相信團隊去贏得最後勝利，成為一支季後賽球隊。最可怕的是，這位場均11.9分的老將仍能巧妙使用他的老鬼經驗，在最後關頭射入「絕殺」。系列賽看點：1.兩隊的後衛孖寶都需要透過季後賽勝利去證明自己，每一場比賽對球迷而言，都是精彩硬仗。2.Marcin Gortat及Nene Hilario兩位外型兇狠的中鋒，是巫師守住勝利的另一關鍵，他們的強硬打法，會否讓速龍球員沉不住氣，繼而大打出手？ NBA